功山寺

七卿が見て暮らした功山寺の庭園

長府毛利邸

管家長屋門のある古江小路

乃木神社

忌宮神社

地酒が旨かった

覚苑寺

横枕小路

イチジクのスム―シー

壇具川沿いの道

もう山口出張の機会も残りが少なくなってきました。
（残念ながら、家内を同伴できませんでした。今は爺様の介護に追われています）
今回は会議が二日にわたるということで、会議と会議の間を中抜けして「長府」にやってきました。
初日の会議を終えて、長府へ移動。ホテルへチェックインして身軽になってから、タクシーで功山寺へ向かいました。

功山寺は、歴史に登場する寺です。
まず、戦国時代の西国の雄「大内氏」の終焉の地です。さらに時が下り、幕末、攘夷派の公家7名が京を追われこの寺に身を隠しています。徳川幕府による「第1次長州征伐」で追い詰められた長州藩ですが、高杉晋作と言う若き指導者により、ここ「功山寺」で回天の挙兵をします。
明治維新を起承転結で分けるのなら『転』を作ったのが高杉晋作で、その場が功山寺です。

　功山寺の高杉晋作像
長府は、司馬遼太郎氏の『世に棲む日々』で、しっかりとイメージが出来ていた街です。ただ、私のイメージは過大であったようだ。功山寺の境内は、私のイメージよりはるかに小さかった。結果が大きかっただけに、私が勝手にイメージを膨らませたようだ。
このイメージギャップは、功山寺に限らない。長府の街を二日に分けて歩いたのですが、まことにこじんまりとした「城下町」でした。

功山寺から、長府毛利邸へ行きました。断念ながら、ここは17時で閉館と言うことで、邸内やお庭を拝観できませんでした。

陽があるうちは歩こうと、古江小路を歩いて乃木神社へ向かったのですが、随分迷いました。
私は、事前に地図を頭に入れて歩くのですが、イラストマップは距離が不正確なことと、方位が違っていたからです。
建築屋の癖で「上を北」として見るのですが、イラストマップは「上が西」になっていたのに気付かずに歩いたためです。

乃木神社へ着いたときは、時間が押していました。
日露戦争の軍神「乃木大将」を祭る神社で、旧乃木邸をベースにしています。司馬遼太郎氏の「坂の上の雲」では、乃木大将を暗に「愚将」と批判しています。

その理由は「203高地攻略」で、膨大な死者を出したことにあります。ただ、最近の研究では、乃木大将を評価する動きがあります。
乃木大将は、明治天皇に夫婦で殉死したことで、多くの人に尊敬されたと思います。

ここで帰路に付きました。
途中、忌宮神社へ参拝しました。ここは、神話の世界「神宮皇后」から社歴が始まるという古い神社です。

この後、ふらりと入ったお店で、沈没しました。旨い魚と、豊富な地酒に気持ちよく酔わせていただきました。

ホテルへ帰るなり酔いつぶれて…
翌朝は、前日の議事録整備やＨＰの更新を済ます。
それから、長府散策の続きです。

ホテルからタクシーで、覚苑寺へ。
ここは毛利藩歴代の藩主の墓があります。山に沿ってあり、全て見て回るのはとても時間が掛かりそうでパスしました。

お堂は、廃寺となっていたものを移築したそうですが、黄檗宗の特徴をよく表しており、祀壇もまことに簡潔で美しかった。

またこの一帯は、日本最古の貨幣「和同開珎」の鋳造場所としても知られています。

次は、吉岡家長屋（現在はギャリ―）を見学。ここで、やっと分り易い地図を入手した。

横枕小路を歩きました。
長府城下町の特徴は、こうした小路だけではなく、各所で「土塀」が見事に残されていることです。

笑山寺へ。藩主の母堂を祀ったのが始まりとされていますが、立派な山門は締まっており、拝観はできませんでした。

笑山寺そばの「桂のさと」で休憩。ご法度のスイーティーをたっぷりと賞味。まあ「しっかり歩いているの」と自分言い訳です。

さて、道草もこれで終わりです。午後からの会議に参加するため戻ら蹴ればなりません。

かつては高級武士が住んでいたそうで、今は高級住宅街となっている、壇具川沿いです。各所でホタルが楽しめるという渓流です。
これが、国道2号線まで続いています。

川にはたくさんのカモ（アヒルとの交雑種）がいました。きっと、住民から手厚い保護を受けているのだろう。

国道からはバスでホテルへ戻る。
荷物を受取れば「仕事モード」へチェンジです。
これで、急ぎ足でしたが、下関・山口・防府・長府と瀬戸内側は回りました。

山口への出張機会があるうちに、是非「萩」へ足を延ばしたいものです。